Un hecho que no se discute es que la potencialidad de la ganadería colombiana está en el trópico bajo, zona que se caracteriza por altas temperaturas, mucha humedad, escasez de forraje en temporada seca, pastos con poca proteína, pastos autóctonos, inundaciones en invierno, extensiones de tierra sin mecanizar y, además, explotaciones con una doble finalidad: obtener el sustento diario con la leche que se ordeña y un valor de rescate con el macho que se desteta.
Pensando en esa realidad, Ganadería Doña Juana, hace veinte años inició un proyecto que buscaba unir lo mejor del Bos indicus y del Bos taurus, Brahman por Simmental (raza doble propósito por excelencia) con miras a producir un gran F1, ejemplares que por su vigor híbrido y por su genética expresan lo mejor de cada una de las razas.
Partiendo de esa premisa, en Ganadería Doña Juana, se seleccionaron hembras Brahman gris y rojas, con características comunes: hembras de talla media, fértiles y con buena habilidad materna, buscando la transmisión de esos rasgos. Así se formaron nuestras primeras F1 hace quince años, las cuales eran hijas de toros Simmental alemanes y austriacos (Fleckvieh), toros cuyas hijas han sido probadas. La utilización de toros probados permite exaltar las fortalezas de las madres y mejorar algunas falencias de las vacas Brahman como producción en leche, aplomos y ubres.
Los machos F1 que en algunas zonas del país son utilizados como reproductores en lecherías informales, sin duda mejoran lo existente, en especial, en las vacadas conocidas como siete colores y en las vacadas Brahman comerciales, pues por su contenido genético y su vigor híbrido, contribuyen notablemente a mejorar la descendencia. Pensando en el ganadero comercial, son animales que al destete tienen más de 40 kilos sobre el promedio de animales producidos con toretes comerciales. Esta es una gran diferencia y un gran beneficio para el ganadero que, a su vacada Brahman la cruza con Simmental.
Las hembras F1 no tienen competencia, expresan lo mejor de las dos razas y son ideales para aquellos que piensan en un sistema donde el ordeño diario y los ingresos derivados de éste, son una prioridad. Es frecuente que esas hembras en un primer parto produzcan entre ocho y diez litros de leche en condiciones de potrero, es decir, pasto, agua y sal. Es importante precisar que hoy existen toros Simmental muy fuertes en producción de leche, cuyas hijas tienen un promedio superior a los nueve mil litros de leche en Europa, con sistemas especializados, alimentación diseñada para una alta producción de leche y con lactancias de 305 días, razón por la cual si se quiere fortalecer la producción de leche con el F1 son ideales; no obstante no debemos perder de vista que, entre más se incline hacia la leche, más se sacrifica la musculatura, por la cual, con base en nuestra experiencia, recomendamos trabajar con toros con pruebas promedio; es decir, con hijas con producción de leche de 8.000 litros o, incluso menor, lo que dicho sea de paso, facilita la adaptación.
Las hembras F1 son extraordinarias pues sus crías machos destinados al engorde registran ganancias superiores a los 800 gramos en potrero, lo que significa que a los ocho meses se destetan machos superiores a los 270 kilos, lo cual es extraordinario. Sumado a ello, tenemos que su tasa de preñez es alta; normalmente están preñadas al destete, bien sea por monta o por inseminación dada su medra y su cobertura muscular.
Con las hembras F1 hemos manejado dos opciones. Las trabajamos con toros Brahman para generar más rusticidad con grandes resultados en los machos y, en las hembras, lo que se conoce como el producto de recruce: F2 o ejemplares cuartos (Tres cuartos Brahman un cuarto Simmental).
En este cruce los machos tienen altas ganancias de peso pues tienen las mejores madres posibles (vacas F1) y, además, son ideales para usarlos en hatos donde los animales siete colores tienen un gran porcentaje de Bos taurus para aumentar musculatura, conservar habilidad materna y generar más rusticidad. Por su parte, las hembras son ideales para construir un Simbrah a la medida de cada ganadero.
Esa es la gran fortaleza del cruzamiento pues al final y usando toros Simmental probados o genómicos, cada ganadero puede orientar su producción así: más a la carne, más a la leche o el clásico doble propósito. En este aspecto, debe considerarse que lo ideal para este cruzamiento es producir machos Simbrah que padreen las ganaderías comerciales y las hembras F1.
Si bien las hembras Simbrah son buenas madres y tienen habilidad materna, quien esté pensando en mayor producción de leche debe quedarse con hembras F1 las cuales debe padrear con un toro Simbrah. La bondad de este casamiento es que el ganadero diseña su hato como quiere; en la expresión clásica, como un traje a la medida, de acuerdo con sus necesidades, combinando líneas y diversificando la producción.
En este aspecto, quiero resaltar la fortaleza del cruce de hembras F1 con toros Simbrah 5/8 Simmental 3/8 Brahman, pues este producto que corresponde a un 55% sangre Bos taurus y 45% sangre Bos indicus se adapta mejor y cumple más a cabalidad las finalidades antes descritas.
Insistimos en la necesidad de los cruzamientos, pero, partiendo de una premisa elemental: lo bueno solo se logra cruzando bueno con bueno y ello implica descartar animales; en especial, las hembras bajo criterios de adaptación, fertilidad y habilidad materna, más que un fenotipo preciso que, si bien es importante, la rentabilidad nos impone orientarnos por homogeneidad en los factores de producción: hembras que paren cada año, con mucha habilidad materna, de talla media y dóciles. Creemos que solo así podemos mejorar nuestra producción en el trópico bajo con producciones de leche muy superiores a la media existente (2.5 y 3.5 litros día) y destetes superiores al promedio (200 kilos a los nueve meses).
La necesidad de seguir cambiando
En todos estos años hemos registrado que si algo no cambia es el cambio, y eso lo experimentamos en el cambio climático, con altas temperaturas y mucha humedad. Recientemente en el mes de mayo la zona Caribe colombiana registró temperaturas superiores a los 45°C lo cual nos exige a los ganaderos, además de mejorar las condiciones para los animales con potreros con mucha sombra y agua abundante, buscar animales más rústicos y, en esa medida, la apuesta por el TOBA o BRAHSIMM (5/8 Brahman y 3/8 Simmental) es una necesidad pues es claro que, sin adaptación, ninguno de los objetivos indicados se consigue.
Debemos pensar en animales de potrero, sanos, fértiles, con alimentación de pasto, agua y sal, sin suplementaciones, plenamente adaptados y que expresen lo mejor de su genética: esa es nuestra apuesta y a eso los invitamos. Las pistas si bien son importantes, pues expresan lo mejor de cada raza, no son la cotidianidad y la realidad. Insistimos en producir animales funcionales y el cruzamiento es la mejor alternativa, para lo cual, cada ganadero escogerá la opción que más le funcione, que mejor se adapte y que le genere mayor rentabilidad.
Bienvenidos todos los ganaderos a los cruzamientos y a la utilización del SIMBRAH que como raza sintética tiene grandes fortalezas y que sin duda mejorará su producción.
