El periodo seco es el tiempo en el cual la vaca deja de producir leche, se prepara para la siguiente lactancia y está en las últimas 8 semanas de su gestación.
El periodo seco no es el final de la lactancia, es el inicio de la siguiente.
Durante este periodo, las células glandulares, presentes en la ubre, sufren un proceso de regeneración y se preparan para la producción futura.
Siempre debemos tener presente que durante el periodo seco se previenen, e incluso se tratan, enfermedades que afectan la vaca en la próxima lactación.
Dentro de estas patologías se destacan:
- mastitis
- eclampsia puerperal
- edema de la ubre y
- cetosis.
Es por esto, que el periodo seco es un momento crítico de control y prevención para una próxima lactancia exitosa.
Cómo y cuándo se debe realizar el proceso de secado en la vaca
La forma adecuada de secar las vacas es de manera abrupta; es decir, cuando la vaca cumple 7 meses de gestación, es el momento indicado para realizar el secado.
Se ordeña por última vez (escurrido) y se aplica, por cada pezón, una jeringa de antibiótico intramamario diseñado para el periodo seco.
Antes de la aplicación se desinfecta la punta del pezón con la toalla desinfectante que traen estos productos y se procede a sumergir cada pezón en una sustancia selladora de pezones (desinfectante).
Posteriormente, la vaca debe ser llevada a un potrero alejado del establo o sitio de ordeño.
No debe observar ni oír los procedimientos propios del ordeño; estos pueden estimular la bajada de leche en la vaca, afectando el proceso de secado.
En nuestro medio, tenemos la costumbre de hacer ordeños intermitentes.
Es decir, si las vacas se ordeñan 2 veces al día, se empiezan a ordeñar una vez al día por un periodo aproximado de una semana.
O si es un solo ordeño, se hacen ordeños alternados.
Estas prácticas contribuyen a estimular la producción de leche en la vaca, acortando el tiempo requerido para el reposo de la ubre.
Esto afecta los tiempos del secado para tener posteriormente una lactancia exitosa.
A los animales se les debe restringir las raciones de suplemento o pasto, por las siguientes 24 horas.
No se debe suspender el suministro de agua, sobre todo en ambientes calurosos.
Esta práctica contribuirá a la absorción de la leche residual por parte del organismo de la vaca, en donde los glóbulos blancos tienen una función determinante.
Variables que afectan el momento del secado
- vacas con producciones altas al momento del secado (mayores a 20 o 25 litros)
- animales con gestaciones inferiores a 7 meses de gestación con periodos largos de lactancia
- ejemplares con producciones bajas de leche que invitan al productor a realizar el secado.
- en estas vacas el PS se alarga, afectando negativamente la siguiente lactancia.
Una práctica adicional que contribuye a mermar la producción y evitar el “chorreo” posterior al secado, es restringir el alimento de 24 a 48 horas antes de suspender el ordeño.
De esta manera, se podrían tener animales con producciones inferiores a 15 litros al momento del secado.
Cuando el PS se alarga y es superior a 90 días, el riesgo que se corre es el engorde de las vacas.
Esto genera acúmulos de grasa en ubre, afectando la producción láctea.
Estos animales se deben mantener en el hato, ordeñándolos el mayor tiempo posible y controlando su dieta, para evitar excesos de peso.
Es muy importante recalcar que ningún antibiótico intramamario tiene la capacidad de secar la leche.
“La que seca la leche es la vaca”, las células glandulares en la ubre dejan de producir leche y el remanente es absorbido.
No se debe atribuir el secado de la leche al antibiótico, estos productos tienen como única función proteger la ubre de infecciones durante el PS.
Otro aspecto de manejo en el secado que estamos empezando a trabajar en Colombia es el uso de los selladores internos del pezón.
Este tipo de sellador, que viene empacado igualmente en jeringas de aplicación intramamaria, se deposita en el canal interno del pezón y forma un tampón en dicho canal impidiendo el ingreso de bacterias u hongos al interior de la glándula.
Este tratamiento se realiza después de haber colocado el antibiótico para el secado.
(Artículo recomendado: Duración del período seco
